Häufig kommt es nach einer Operation, Sportverletzungen oder auch bei bestimmten Gefäßerkrankungen zu einer reduzierten Pumpfunktion des Gefäßsystems. Dies kann zu Schwellungen unter der Haut z. B. an Armen und Beinen führen. Regelmäßige, sanfte, rhythmische und kreisende Handbewegungen lösen die Entstauung und aktivieren den Lymphabfluss.
Patienten, die akut an einer Thrombose oder an Herzschwäche leiden, dürfen keine manuelle Lymphdrainage erhalten.